• Valkyrie Profile 2 Silmeria
• Genre : RPG
• Rédigé par Sora

• Le 19/10/07 à 11h21
• Testé sur PS2
• PEGI : 16 ans et +

• Développeurs : Square Enix Co. Ltd
• Disponibilité : 22-06-06 26-09-07 07-09-07
• Editeur : Koch Media

Si les fans s’étaient insurgés à l’époque de la sortie de Valkyrie Profile sur Psone pour sa limitation aux seuls territoires japonais et américains, aucune localisation européenne n’ayant effectivement vu le jour jusqu’à la sortie récente du remake sur PSP, initiée grâce à l’éditeur Koch Media, il n’aura pas fallu attendre un délai aussi long pour bénéficier de la traduction du dernier chapitre en date, sur Playstation 2, intitulé Valkyrie Profile 2 : Silmeria.

Toujours à l’initiative de l’éditeur Koch Media, lequel a su tirer les leçons des reproches proférées à l’encontre de l’absence de traduction de l’épisode portable, malgré son ancienneté, la sortie de Valkyrie Profile 2 : Silmeria se voit par conséquent assujettie d’une localisation européenne, permettant ainsi aux non-anglophones de profiter des subtilités de l’intrigue dans la langue de Molière. Intégralement traduit en français, qu’il s’agisse des noms des personnages, des lieux ou des ennemis, des menus de l’inventaire ou des objets, le jeu se borne cependant à proposer le doublage de la version américaine, fort heureusement sous-titré en français pour la circonstance.

D’excellente qualité de surcroît, il n’apparaît par conséquent pas excessif d’adresser tous nos remerciements à l’éditeur Koch Media pour avoir tenu compte des revendications des fans, désireux de posséder « leur » propre version du jeu, traduite dans leur langue. A la différence de certains éditeurs comme Ubisoft, qui distribue également les titres Square Enix et qui ne prend même pas la peine de satisfaire à ce travail de localisation, se contentant de sortir les jeux dans leur version originale anglophone (ex : Seiken Densetsu Heroes of Mana, Final Fantasy Tactics : The Lion War). Saluons ainsi l’effort d’éditeurs comme Koch Media qui se donnent la peine de répondre aux attentes des fans à tous niveaux.

Renouant avec l’ambiance mythologique nordique découverte au sein de Valkyrie Profile Lenneth, Valkyrie Profile 2 : Silmeria s’en distingue cependant au niveau de sa trame chronologique et historique. En effet, à la différence du premier épisode, lequel se concluait sur la chute des dieux, désignée au sein des écrits mythologiques scandinaves, l’Edda Poétique, sous l’appellation Ragnarok, ce second chapitre se borne quant à lui à introduire les différents événements précédant l’avènement de la guerre des dieux, se déroulant par conséquent quelques cent ans avant Valkyrie Profile Lenneth. Aussi, et bien que certains protagonistes issus de Valkyrie Profile Lenneth, tels qu’Arngrim et Lezard Valeth, refassent leur apparition au sein de cette nouvelle aventure, malgré l’anachronisme flagrant de leur existence, pour des raisons évidentes trouvant leur explication au sein des deux jeux, l’intrigue de Valkyrie Profile 2 : Silmeria voit par conséquent surgir une nouvelle génération de personnages.

Personnage principal de cette nouvelle aventure, à l’instar de Lenneth au sein de la version Psone/PSP, Alicia est la fille du roi Barbarossa. Bien que princesse héritière du royaume de Dipan, celle-ci n’en dissimule pas moins en son for intérieur l’esprit de la valkyrie Silmeria, l’une des trois vierges guerrières et déesses du destin. Emprisonnée au sein du corps d’Alicia en châtiment de son insurrection contre Odin, pour avoir contesté son pouvoir et son dénigré du genre humain dont elle est la protectrice, Silmeria a par conséquent été condamnée à l’exil au sein du monde de Midgard. Nourrissant sa rancune à l’encontre d’Odin et fomentant sa vengeance en attendant sa libération, la valkyrie partage par conséquent ses pensées avec Alicia, avec qui elle converse depuis son plus jeune âge.

Effrayé par la double personnalité de sa fille, le roi, craignant une possession ou une aliénation, décida par conséquent de l’éloigner du royaume, proclamant son décès auprès de la population. Coupée du monde et vivant recluse au sein d’un château isolé avec pour seule interlocutrice Silmeria, Alicia est ainsi devenue en grandissant une jeune fille à la personnalité effacée, soumise à l’influence de la valkyrie rebelle. Pressentant la venue d’un émissaire d’Asgard, en raison de la connaissance de son éveil par Odin, Silmeria avertit Alicia du danger, lui prodiguant le conseil de s’enfuir du château. Se retrouvant bientôt confrontée à la valkyrie Hrist, intimant à Silmeria l’ordre d’Odin de rentrer avec elle à Asgard, cette dernière se substitut à l’esprit d’Alicia, prenant le contrôle de son corps et engage alors le combat avec sa sœur. Abandonnant l’idée de ramener Silmeria à la raison au terme de leur affrontement, Hrist met cependant cette dernière en garde quant à la menace qui gronde, laissant ainsi celle-ci s’enfuir et mener Alicia au devant de leur destinée commune.

Bien que diamétralement opposé dans son schème au scénario de Valkyrie Profile Lenneth, lequel plaçait le joueur dans le corps d’une exécutrice de la volonté d’Odin, s’éveillant à son passé humain, en proie au doute, et recherchant le sens de son existence à travers ses actes, Valkyrie Profile 2 : Silmeria n’en conserve cependant pas moins un lien avec l’intrigue se poursuivant lors de l’épisode Psone/PSP. Notamment par l’explication de nombreux événements se produisant au cours du scénario de ce dernier. Ainsi, outre le gameplay, qui apparaît comme le principal élément récurrent aux deux jeux, diverses scènes, personnages ou lieux viennent compléter et expliquer certains non-sens laissés latents au sein de Valkyrie Profile Lenneth, bien que quelques éléments de réponse y soient néanmoins disséminés ça et là au cours du scénario.

Parmi ces derniers, figurent bien évidemment les raisons de la présence d’Arngrim et Lezard Valeth au sein de l’aventure, pourquoi quelques cent ans plus tard ces derniers sont toujours en vie. Dans le cas d’Arngrim, le voile est également levé sur l’identité de la valkyrie qui a jeté son dévolu sur lui, vous empêchant dans Valkyrie Profile Lenneth de le transférer au Valhalla comme les autres einherjars. Dans un autre registre, les paroles proférées par Brahms lors de son affrontement au sein de son château trouvent également leur pleine expression.

De même, vous découvrirez la provenance de la mystérieuse Dragon Orb possédée par Odin et conservée dans la salle des trésors d’Asgard, laquelle se révèle objet de convoitise et de traîtrise dans Valkyrie Profile Lenneth. Enfin, concernant les lieux communs, on retrouve Crell Monferaigne, le village de Villnore, de même que la ville de Dipan.

A noter au sujet de cette dernière que celle-ci, présente au sein de Valkyrie Profile Lenneth sous l’apparence d’un donjon, The Lost City of Dipan, est ici peuplée, au même titre que n’importe quel autre village.Par conséquent, vous découvrirez les événements qui ont précipité sa chute, de même que les raisons qui font que le fantôme du roi Barbarossa, le père d’Alicia, vous assaille lors de votre arrivée en ces ruines.

Différent du précédent chapitre sous bien des aspects, l’univers de Valkyrie Profile 2 : Silmeria n’en demeure pas moins riche en références quant à la mythologie scandinave. Outre certains lieux mythiques précédemment explorés ou entr’aperçus, tels le hall des occis du Valhalla ou Asgard, ce second chapitre lève également le voile sur de nombreux autres lieux du patrimoine nordique. C’est ainsi que l’on découvre et visite Yggdrasil, l’arbre-monde dont les racines soutiennent et relient les neuf mondes composant l’univers nordique, Bifrost, le pont de l’arc-en-ciel reliant Midgard à Asgard et dont la sentinelle des dieux, Heimdall garde l’accès fermé, Helheim, le royaume des morts, fief de Hel la fille de Loki, ou encore (Ljös) Alfheim, la terre des elfes. Autant de références mythologiques donc qui par leur présence au sein du jeu contribuent à étoffer et à enrichir un environnement fantastique, déjà fabuleux dans sa conception et son inspiration.

Bien que le changement de dimension, de la 2D à la 3D, puisse surprendre le fan de la première heure, force est de constater cependant que ce second épisode se présente à bien des égards comme le digne héritier de son aîné. A commencer par son gameplay, lequel reprend fidèlement les bases établies dans Valkyrie Profile Lenneth. Ainsi, et bien que l’univers du jeu soit intégralement modélisée en 3D, la progression en scrolling horizontal 2D, caractérisant Valkyrie Profile Lenneth, a néanmoins été conservée. Uniquement présente pour donner aux environnements une perspective, un relief et un champ de profondeur, la 3D ne pervertit par conséquent pas l’essence du jeu originel, malgré les sept ans qui séparent les deux chapitres, a contrario de ce que l’on peut observer auprès des derniers épisodes de séries telles Seiken Densetsu.

Outre cet aspect old-school, qui ravira les fans du premier chapitre pour son côté intègre, faisant écho dans son concept aux classiques jeux de plate-forme 2D, Valkyrie Profile 2 : Silmeria voit également le retour du Photon Action System, celui-là même qui permettait au joueur incarnant Lenneth précédemment de générer des cristaux afin de figer ses adversaires, générer des blocs pour atteindre des plates-formes surélevées, et dans une moindre mesure se téléporter. Bien que refondu dans son principe, ne permettant effectivement plus aujourd’hui de générer à même le sol ou les murs des blocs de glace, le pouvoir de Silmeria a cependant conservé certains attributs de celui de sa sœur, à savoir figer les ennemis et se téléporter. En effet, et en fonction de la taille de l’adversaire, Alicia peut faire appel au pouvoir de Silmeria afin de geler un monstre, l’empêchant in extenso de se mouvoir et de l’attaquer. Bien qu’il soit toujours possible à Alicia d’engager le combat en brisant d’un coup d’épée le bloc renfermant l’adversaire avant de lui asséner le coup lui donnant l’initiative au cours de l’affrontement, celle-ci peut également se servir du bloc pour atteindre les plates-formes inaccessibles.

La durée de l’emprisonnement du monstre dans la glace étant limitée dans le temps, celle-ci se brisant au bout de quelques secondes, il appartient par conséquent au joueur de prendre ce paramètre en compte afin d’éviter les affrontements ou pour accéder aux zones supérieures des donjons. Se présentant en effet dans sa progression tel un jeu de plate-forme 2D, Valkyrie Profile 2 : Silmeria invite par conséquent le joueur à l’exploration d’environnements gigantesques, faisant bien évidemment appel au pouvoir de Silmeria. Ainsi, et bien qu’il soit possible à Alicia de sauter, certaines corniches demeurent inaccessibles de base, quand bien même il lui est possible de se servir des blocs générés à partir des adversaires et de les déplacer pour tenter de les atteindre. Et bien que ce genre d’obstacle soit généralement surmontable en activant le mécanisme adéquat, imposant in extenso au joueur d’explorer consciencieusement chaque recoin du donjon visité afin de le découvrir, certains faisant en outre parfois appel à quelque esprit de logique, il en est d’autres a contrario, moins évidents à déceler, qui solliciteront le recours au second attribut du pouvoir de Silmeria, à savoir la téléportation.

En effet, et à l’instar de Lenneth dans Valkyrie Profile Lenneth qui pouvait se téléporter en arrière en générant au même endroit plusieurs blocs de glace d’affilé, Alicia peut également se téléporter. Sauf qu’à la différence de son aîné, ce déplacement permet désormais à Alicia d’intervertir sa position avec celle de sa cible et ce, sous quelque angle et à quelque hauteur que ce soit. Considérant que le pouvoir de Silmeria est renvoyé par les parois (murs, sols, plafonds), de même que par les éléments du décor (blocs, pierres), certains lieux mettront par conséquent à rude épreuve la dextérité et la précision du joueur en raison de leur configuration architecturale. La progression au sein de chaque donjon étant annotée en pourcentage, il vous faudra ainsi parfois faire preuve de vigilance, de même que de réflexion, pour franchir certains espaces, en observant le mouvement et la position des adversaires rencontrés, cela afin d'accéder à certains endroits inaccessibles de prime abord et ainsi découvrir les trésors dissimulés et compléter la carte.

Autre élément transfuge de Valkyrie Profile Lenneth, adapté pour la circonstance à la dimension 3D de ce second épisode, le système de combat de Valkyrie Profile 2 : Silmeria n’a également pas à souffrir de sa comparaison avec celui de son aîné. Hormis une sensible baisse d’intensité lors des assauts, due à une certaine impression de confusion lors des mêlées et à une appréhension plus large de l’espace, moins focalisée sur l’action du fait d’une certaine liberté de mouvements sur l’arène 3D de combat, le fan se retrouve immédiatement en terra cognita. Ainsi, et à l’instar de la version Psone/PSP, chaque personnage de l’équipe se voit associer une commande spécifique (Croix, Carré, Rond et Triangle) déterminant son recours en combat. Chaque pression de la touche correspondant à un personnage provoquant à l’écran une réaction de sa part, possibilité est ainsi offerte au joueur d’enchaîner les assauts et de combiner les attaques des personnages afin d'accroître de façon exponentielle les dégâts infligés.

En effet, tel Valkyrie Profile Lenneth, les attaques portées sur un ennemi ont non seulement pour vocation de diminuer sa jauge de vie mais également, en fonction du nombre de coups assénés, de remplir la jauge de hits de l’équipe, moyennant quoi lorsque celle-ci atteint son maximum le joueur peut déclencher l’attaque spéciale d’un personnage. Précédemment appelées Purify Weird Soul, ces attaques spéciales sont aujourd’hui renommées Soul Crush. Bien qu’il soit toujours possible d’enchaîner d’affilé l’attaque spéciale de chacun des personnages de l’équipe, ceci dépendant de l’aptitude de la Soul Crush déclenchée à remplir de nouveau la jauge de hits à son niveau maximum, les combats ont en outre gagné en diversité par l’institution de nouveaux principes de jeu.

Ainsi, la victoire peut désormais s’obtenir de deux manières différentes, soit en défaisant tous les ennemis rencontrés, soit en éliminant le leader parmi vos adversaires. Laissant par conséquent le joueur seul juge quant à la nécessité de combattre, et simplifiant singulièrement la difficulté des combats, cette décision influe en outre sur l’expérience acquise à la fin de la confrontation.

De la même manière que Valkyrie Profile Lenneth, l’expérience amassée en combat se distingue effectivement en deux sortes, les points d’expérience permettant aux personnages d’augmenter en niveau et les cristaux. Bien que dépendant jadis respectivement des ennemis affrontés et des hits effectués en fonction de votre style de combat, Valkyrie Profile 2 : Silmeria insuffle un challenge supplémentaire en instituant des restrictions temporelles et physiques déterminant, en fonction de vos performances, les bonus d’expérience alloué à la fin de la confrontation.

Outre les points d’expérience classiques, les cristaux ont également une place importance au niveau de l’évolution des personnages. Plus difficiles à amasser en raison de leurs conditions particulières d’obtention, ces derniers permettent néanmoins d’acquérir des artéfacts dont les pouvoirs peuvent profiter au joueur selon leur usage, soit en les portant, soit en affectant l’environnement. Enfin, concernant les personnages à proprement parler, chacun dispose de techniques de combat et de capacités qu’il lui faudra apprendre, à l’instar des capacités de Final Fantasy IX, en l’équipant des objets associés, afin d’améliorer ses caractéristiques en combat.

S’il faut reconnaître à Valkyrie Profile 2 : Silmeria son incroyable potentiel à concilier sans trop défaillir le concept old-school de son ancêtre aux exigences du public d’aujourd’hui, génération 3D et next gen oblige, celui-ci n’en demeure cependant pas pour autant exempt de défauts pour les fans du premier volet. Plus que des défauts, ce sont essentiellement des regrets que l’on peut ici et là proférer à l’encontre de divers changements opérés entre les deux générations de jeux et ce, principalement dans leur fond. A la différence de Valkyrie Profile Lenneth, qui vous plaçait dans le rôle de la valkyrie Lenneth, chargée par Odin de recruter les âmes des soldats morts au champ d’honneur, les einherjars, en vue de les préparer pour l’ultime bataille, le ragnarok, Valkyrie Profile 2 : Silmeria offre un tout autre regard sur l’histoire des différents einherjars composant votre équipe. Ainsi, il ne s’agit plus d’individus dont vous avez été témoin de la mort mais d’âmes errantes, à même les donjons explorés, les einherjars matérialisés. Bien que ce détail puisse sembler insignifiant de prime abord, celui-ci prend cependant toute son importance lorsque l’on se rend compte que l’histoire des einherjars, qui faisait partie intégrante du scénario de Valkyrie Profile Lenneth et contribuait à l’enrichissement de son background, n’est désormais plus que reléguée au second plan.

Là où précédemment le jeu ouvrait une fenêtre sur les bribes de vie et les circonstances de la mort de ces personnages au travers d’émouvantes et tragiques séquences, lesquelles donnaient à l’ambiance générale du soft toute sa dimension dramatique, sa suite s’en est affranchie, limitant leur description à quelques lignes dans le menu d’inventaire correspondant. De même, le transfert des einherjars au valhalla, qui occupait au sein de Valkyrie Profile Lenneth une place stratégique au cours de la progression du jeu, se voit à présent supprimer, à l’instar des Einherjar Requirements de Freya qui conditionnaient la composition de l’équipe ainsi que la manière d’appréhender chaque chapitre. Outre cela, le rythme de jeu, imposé par le système de périodes institué dans le premier chapitre et qui apportait une pression de plus sur la nécessité de progresser au sein de l’aventure, disparu depuis lors au profit d’une totale liberté de mouvements, se révèle désormais bien plus lent et amorphe. Quoique les donjons aient conservé leur concept mélangeant action et réflexion lors des phases d’exploration, la progression au sein des chapitres composant l’histoire se limite à un enchaînement de donjons, entrecoupé de courtes haltes lors de la traversée des villes dont l’importance au sein de l’intrigue se veut bien moindre en comparaison avec Valkyrie Profile Lenneth. Ainsi, et bien que le scénario de Valkyrie Profile 2 : Silmeria propose une intrigue captivante, celle-ci ne possède pas la consistance de celle de son ancêtre, et encore moins sa dimension lyrique.

Bien que différent dans son approche de Valkyrie Profile Lenneth, mettant effectivement davantage l’accent sur l’action plutôt que sur l’intrigue, Valkyrie Profile 2 : Silmeria n’en demeure pas moins un jeu d’une richesse incomparable. Délaissant certes la dimension RPG au profit de l’aspect Action-RPG, détail d’importance que nombre de fans lui reprochent, il n’a pour seul véritable défaut que de sortir après Valkyrie Profile Lenneth, dont il est en vérité le prologue et qui avait imposé ses bases auprès des joueurs. Et bien que le système de combat ait légèrement perdu en intensité, eu égard aux arènes en 3D, ce dernier réussit, là où d’autres ont échoué, à se renouveler sans trahir fondamentalement l’esprit du jeu d’origine. Exploitant magnifiquement les ressources de la Playstation 2, malgré un léger effet de scintillement dans les décors d’arrière-plan, Valkyrie Profile 2 : Silmeria constitue l’un des plus beaux jeux disponibles sur la console ainsi qu’une valeur sûre en matière de difficulté et d’endurance. Disponible qui plus est au prix appréciable de 39,99 euros, il serait dommage de passer à côté d’un tel jeu, qui plus est pour une fois que celui-ci est traduit en version française. Reste que les longueurs de son intrigue ainsi que son gameplay atypique, reprenant celui de Valkyrie Profile Lenneth, ne contenteront pas tout le monde.